En septembre 2021, 64 % des électeurs suisses ont apporté leur soutien à la loi sur le mariage pour tous, adoptée par le Parlement en décembre 2020, après des années de plaidoyer et de campagne par le mouvement LGBTQI+. Le référendum avait été organisé à la demande d’un groupe religieux conservateur qui cherche régulièrement à profiter des mécanismes de démocratie directe pour ralentir la progression des droits LGBTQI+ en Suisse – l’un des derniers pays d’Europe occidentale à légaliser le mariage homosexuel. La campagne du « oui » a fait en sorte que la tentative de mobilisation d’une réaction anti-droits se retourne contre elle, et a prouvé qu’il existe une majorité suisse substantielle en faveur des droits LGBTQI+.

Le 26 septembre 2021, 64,1 % des électeurs suisses ont dit un oui retentissant au mariage entre personnes de même sexe. Ils ont soutenu une modification du Code civil visant à remplacer la définition traditionnelle du mariage par une définition non sexiste. Ce jour-là, la Suisse est devenue le 29e pays au monde – et l’un des derniers en Europe occidentale – à légaliser le mariage homosexuel à l’échelle nationale.

En vertu de la nouvelle loi, qui devrait entrer en vigueur en juillet 2022, les couples de même sexe pourront se marier et se verront accorder les mêmes droits institutionnels et juridiques que les couples hétérosexuels, notamment des procédures de naturalisation simplifiées pour les partenaires étrangers, des droits d’adoption conjointe et l’accès aux traitements de fertilité.

LE « MARIAGE POUR TOUS ET TOUTES » DANS LE MONDE

Le défi des anti-droits

Le vote du 26 septembre a été une victoire éclatante pour le mouvement LGBTQI+ suisse et ses alliés – même si ce n’était pas une bataille qu’ils avaient choisie.

Une loi modifiant le Code civil pour inclure le mariage homosexuel a été adoptée par le Parlement suisse en décembre 2020. Cela aurait dû constituer le dernier obstacle. Mais les opposants au changement ont tenté de l’annuler. En Suisse, les référendums sont fréquents dans le processus décisionnel, et les gens peuvent en exiger un s’ils soumettent une pétition comportant suffisamment de signatures. C’est ce qu’ont fait les opposants au mariage homosexuel, dans l’espoir de mobiliser l’opinion publique.

L’initiative du référendum a été lancée par un parti ultraconservateur marginal, l’Union démocratique fédérale (EDU/UDF), qui a l’habitude d’organiser des référendums contre les droits des LGBTQI+.

Dès 1992, l’UDE/UDF a contesté la dépénalisation des relations consensuelles entre personnes de même sexe ; en 2005, le parti a forcé un référendum pour tenter d’annuler le régime du partenariat enregistré, qui accordait des droits de partenariat aux couples de même sexe ; en 2016, il a tenté d’imposer une définition du mariage comme « une union entre un homme et une femme » dans la Constitution de Zurich. Pas plus tard qu’en 2020, il a imposé un référendum pour tenter d’annuler une loi interdisant la discrimination fondée sur l’identité de genre ou l’orientation sexuelle.

Comme pour ses propositions précédentes, son initiative de soumettre le mariage homosexuel au vote populaire a trouvé un soutien dans les rangs de l’Union démocratique du centre (UDC), parti de droite, et de l’Union démocratique du centre (UDC).

La route vers le mariage pour tous

L’initiative « Mariage pour tous », soumise au Parlement suisse par le Parti vert libéral en décembre 2013, demandait un amendement constitutionnel pour légaliser le mariage entre personnes de même sexe. La société civile a lancé une pétition et recueilli des signatures en faveur de cette démarche. En février 2015, la Commission des affaires juridiques du Conseil national, l’une des deux chambres du Parlement suisse, a voté en faveur de la démarche. La commission des affaires juridiques du Conseil des États, l’autre chambre, a donné son feu vert en septembre 2015.

La Commission des affaires juridiques du Conseil national a alors été chargée de rédiger un projet de loi dans un délai de deux ans, mais en mai 2017, elle a demandé une prolongation de deux ans. Publié un an plus tard, le rapport de la Commission recommandait des modifications du Code civil et de la loi sur l’enregistrement pour remplacer la définition traditionnelle et hétérosexuelle du mariage par une définition non sexiste, ainsi que la révision des lois sur la naturalisation pour les aligner sur cette modification. Elle a également déclaré qu’aucun changement ne serait nécessaire concernant les lois sur l’adoption, qui accordent l’accès aux couples mariés sans définir davantage le mariage.

La Commission a conclu qu’il n’était pas nécessaire de modifier la Constitution fédérale, car quelques simples modifications juridiques du droit légal suffiraient. Cela signifie qu’il ne serait pas nécessaire d’organiser un référendum : la Constitution suisse ne prévoit de référendum que pour réviser la Constitution, adhérer à une organisation internationale ou introduire une législation fédérale d’urgence d’une durée supérieure à un an.

En juillet 2018, le Comité a recommandé au Parlement fédéral d’adopter l’initiative. Malgré les objections des organisations LGBTQI+, elle n’a pas inclus le droit des couples lesbiens à accéder aux services de reproduction ; le Comité a fait valoir que cela créerait une inégalité entre les couples gays et lesbiens, tout en rendant la proposition moins acceptable pour les législateurs conservateurs et en diminuant ses chances d’approbation. Une organisation de la société civile progressiste, Opération Libero, a lancé une campagne pour faire pression en faveur d’un vote parlementaire positif, recueillant 30 000 signatures en quelques jours.

En février 2019, le Comité a soumis deux versions du projet de loi sur le mariage homosexuel à la consultation publique : sa version « simplifiée » préférée garantissant l’égalité des droits en matière d’adoption et de citoyenneté, et celle promue par les organisations LGBTQI+, accordant également aux couples lesbiens l’accès aux services de donneurs de sperme. La consultation publique s’est déroulée de mars à juin et a montré un large soutien au mariage homosexuel parmi les principaux partis politiques, à l’exception de l’UDC, ainsi que parmi 22 des 26 gouvernements cantonaux.

En janvier 2020, le Conseil fédéral – l’exécutif fédéral suisse composé de sept membres – a apporté son soutien au projet de loi, mais a estimé que la question de la fertilité devrait être traitée séparément ultérieurement. Cependant, le projet de loi que le Conseil national a approuvé par 132 voix contre 52 en juin 2020 contenait des amendements accordant l’accès aux traitements de fertilité aux couples lesbiens. Cela a coûté de nombreuses voix au PDC, en plus de la plupart des voix de l’UDC.

Entre-temps, lors d’un référendum organisé en février 2020, 63,1 % des électeurs suisses – une proportion similaire à celle qui soutiendra le mariage homosexuel – ont soutenu l’interdiction des discours de haine et de la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle, étendant ainsi les protections antidiscriminatoires établies dans le Code pénal, qui ne s’appliquaient qu’à la race, l’ethnie et la religion.

Le 1er décembre 2020, le Conseil des États a adopté le projet de loi sur le mariage homosexuel avec des amendements mineurs, et a également rejeté de justesse une motion visant à considérer la loi comme une question constitutionnelle et donc à déclencher un référendum obligatoire – une tentative évidente de dernière minute pour renvoyer l’ensemble du processus à la case départ et le retarder de plusieurs années.

À peine une semaine plus tard, le Conseil national a approuvé les changements, et un vote parlementaire final a eu lieu le 18 décembre 2020. Le Conseil des États a approuvé la loi avec 24 voix pour, 11 contre et sept abstentions, tandis que le Conseil national l’a adoptée avec 136 voix pour, 48 contre et neuf abstentions. Alors que les partis libéraux et progressistes ont voté à l’unanimité pour le projet de loi dans les deux chambres, les partis de centre-droit et de droite étaient divisés : la plupart de leurs législateurs ont voté contre, mais certains l’ont soutenu.

En décembre 2020, le Parlement suisse a adopté un projet de loi distinct établissant des procédures légales de reconnaissance du genre basées sur l’autodétermination, de sorte qu’une simple déclaration à l’état civil suffira désormais aux personnes trans et intersexes pour changer leur nom légal et leurs marqueurs de genre. Contrairement au changement sur le mariage homosexuel, cette réforme est passée en silence et n’a pas été contestée par la suite.

Pendant que le camp anti-droit recueillait les signatures requises pour déclencher le référendum, le groupe de la société civile Opération Libero a également mené une campagne qui a recueilli plus de 100 000 signatures en faveur du mariage pour tous, dans le but de montrer que la majorité était du côté de l’égalité des droits.

À l’échéance des trois mois, l’initiative anti-droits avait recueilli 61 027 signatures, dépassant largement le seuil des 50 000, ce qui signifiait que le mariage pour tous serait soumis à un vote populaire. Cela a mis de nombreux militants LGBTQI+ dans une situation inconfortable, ceux-ci étant convaincus que les droits des minorités ne devraient jamais dépendre de la volonté de la majorité. Mais même s’ils ne le voulaient pas, ils étaient déjà sur la piste de danse, alors ils ont dansé – et il s’est avéré qu’ils ont volé la vedette.

LES VOIX DE PREMIERE LIGNE

Reto Wyss est responsable des affaires internationales de Pink Cross, l’organisation faîtière nationale des hommes homosexuels et bisexuels de Suisse.

 

Pour consacrer le mariage homosexuel, il suffisait d’une loi comme celle que le Parlement a votée, modifiant le code civil pour étendre le mariage à tous les couples au-delà de ceux composés d’un homme et d’une femme.

Aucun référendum n’était nécessaire : celui du 26 septembre était un référendum facultatif lancé par les opposants à la loi, qui entendaient montrer que la décision du Parlement n’était pas bien accueillie par le peuple suisse, et l’annuler. Pour que ce référendum soit lancé, ils ont mené une campagne active pour réunir les 50 000 signatures requises. Les organisations LGBTQI+ auraient été largement satisfaites de laisser la décision prise par le Parlement s’appliquer, plutôt que de demander à tout le monde son accord pour nous accorder les mêmes droits qu’aux autres.

Nous voulions gagner autant de visibilité que possible, nous avons donc fait campagne avec des milliers de drapeaux arc-en-ciel accrochés aux balcons dans tout le pays et nous avons mis en ligne de nombreuses vidéos formidables. Il s’agissait d’une campagne de base très large, à laquelle de nombreux militants ont participé, en ligne et en personne. Notre message principal était que les mêmes droits doivent être reconnus à tous, sans discrimination, et qu’en Suisse, il était temps que cela arrive.

La reconnaissance du mariage à tous les couples éliminera les inégalités de traitement juridique qui existent encore en matière de naturalisation facilitée, d’adoption conjointe, de propriété conjointe, d’accès à la procréation médicalement assistée et de reconnaissance légale des relations parents-enfants dans les cas de procréation médicalement assistée.

 

Ceci est un extrait édité de notre interview avec Reto Wyss. Lisez l’interview complète ici.

Une victoire aux couleurs de l’arc-en-ciel

En novembre 2020, un sondage réalisé par l’organisation LGBTQI+ Pink Cross a révélé que 82 % des personnes étaient favorables au mariage entre personnes de même sexe, 72 % à l’adoption conjointe par des couples de même sexe et 70 % à l’accès des couples lesbiens à la procréation assistée.

S’appuyant sur la conviction qu’une majorité substantielle soutient l’extension des droits, la campagne pour le « oui » a insisté sur le fait qu’il était temps pour la Suisse d’être à la hauteur de sa réputation internationale et de rattraper ses voisins. L’enjeu était une revendication fondamentale des droits humains. La Suisse semblait à la traîne. Il était temps que cela change.

La campagne pour le mariage pour tous s’est efforcée de présenter le changement comme non controversé : ses efforts ont consisté à souligner que les personnes LGBTQI+ faisaient et avaient toujours fait partie de chaque société, et que l’amour entre personnes de même sexe était simplement de l’amour et méritait le même respect et les mêmes protections juridiques que ceux déjà accordés à l’amour entre personnes de sexe opposé. « Même amour, mêmes droits » était le slogan qui reflétait cette conviction.

Cependant, loin de présenter sa position comme un discours de haine, le camp du « non » a détourné le discours sur les droits humains, présentant son opposition à l’égalité du mariage comme le reflet de son souci du bien-être des plus vulnérables de tous : les enfants. Ils ont été particulièrement choqués par la loi reconnaissant le droit des couples lesbiens à accéder aux dons de sperme, considérée comme une sorte de renoncement à l’intérêt supérieur des enfants ainsi conçus. Ils craignaient également que cela n’ouvre la voie à la légalisation des mères porteuses, afin que la paternité soit également une option pour les couples homosexuels masculins.

La campagne pour le « oui » a donc été obligée de parler des droits de l’enfant et a fait valoir que le mariage universel offrait la plus haute protection juridique aux milliers d’enfants qui faisaient déjà partie de familles formées par des partenaires de même sexe ; qu’il s’agissait d’une question d’égalité humaine fondamentale et de reconnaissance pour eux aussi.

LES VOIX DE PREMIERE LIGNE

Jessica Zuber a codirigé la campagne « Mariage pour tous » d’Opération Libero, un mouvement de la société civile qui promeut une politique plus transparente, responsable et inclusive.

 

Nous avons lancé notre campagne six semaines avant le vote. Elle était axée sur la devise « même amour, mêmes droits ». Notre campagne a complété celle du comité « officiel » mené par la communauté LGBTQI+, qui montrait de vrais couples de même sexe sur leurs affiches. Pour nous démarquer et attirer une cible plus conservatrice, nous avons montré des couples de même sexe aux côtés de couples hétérosexuels.

Pour le lancement de notre campagne, nous avons mis en scène un mariage et les images de cette cérémonie ont servi de supports visuels pour la couverture médiatique de la campagne. Certains de nos principaux concepts étaient que les droits fondamentaux doivent s’appliquer à tous, et que personne ne perd lorsque l’amour gagne. Il s’agissait d’une campagne de bien-être, car nous nous sommes volontairement abstenus de susciter trop de controverse – par exemple, en soulignant que l’homophobie est encore un phénomène très présent dans la société suisse.

Pendant la campagne, environ 150 000 de nos dépliants ont été distribués, 13 000 sous-verres ont été commandés et 10 000 autocollants ont été distribués. Notre principale source de financement a été la vente de nos chaussettes spéciales, dont nous avons vendu près de 10 000 paires. Nous avons organisé des ateliers d’entraînement pour préparer les électeurs aux débats et lancé une campagne d’affichage dans les gares et les bus publics. L’événement conjoint de distribution de tracts avec des membres du parti populiste de droite – qui, contre la ligne officielle du parti, soutenaient le mariage pour tous – a attiré l’attention des médias et a réussi à montrer l’ampleur du soutien à la loi.

Une semaine avant le vote, nous avons organisé un événement au cours duquel 400 personnes se sont alignées de part et d’autre pour applaudir les couples de jeunes mariés – de même sexe ou non – lors de leur passage. C’était un événement très inspirant, le plus grand de ce type en Suisse.

 

Ceci est un extrait édité de notre interview avec Jessica Zuber. Lisez l’interview complète ici.

Peu avant le référendum, des dizaines de milliers de personnes ont participé à la marche des fiertés de Zurich, qui s’est mobilisée en 2021 sous la bannière « Fais-toi confiance. Mariage pour tous maintenant ». Quelque 20 000 personnes et plus de 70 organisations LGBTQI+ ont participé à l’événement, dont beaucoup tenaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « Oui, je le veux »), l’un des slogans de la campagne pour le mariage pour tous. Dans un pays où les référendums sont régulièrement organisés par lots environ quatre fois par an, celui-ci a été décrit par les organisateurs de la Fierté comme « le vote socio-politique le plus important depuis des décennies ».

Le reste appartient à l’histoire. Le mouvement LGBTQI+ suisse a confirmé dans les urnes que l’esprit du temps est de son côté. La tentative des anti-droits d’utiliser un référendum pour bloquer le progrès a échoué. La Suisse a montré qu’elle dispose d’une majorité importante qui soutient l’égalité des droits. La société civile va maintenant s’efforcer de tirer parti de ce soutien pour faire en sorte que la reconnaissance légale se traduise par une vie exempte de discrimination et de violence pour toutes les personnes LGBTQI+.

NOS APPELS A L’ACTION

  • Les groupes de la société civile suisse devraient surveiller la mise en œuvre de la nouvelle loi et être prêts à faire campagne contre toute réaction anti-droit.
  • Les groupes LGBTQI+ suisses doivent continuer à faire pression pour les droits des trans et la protection des personnes trans contre la violence et la discrimination comme prochaines étapes dans leur lutte pour les droits.
  • La société civile suisse devrait soutenir les campagnes visant à reconnaître le mariage homosexuel dans d’autres États européens – dont l’Italie – où il n’est actuellement pas reconnu.